观察鸽子日常粪便变化--解读鸽子健康
观察鸽子日常的粪便变化，是鸽主监控鸽子健康的良好方式。通常在鸽子显出病态前一两天，鸽子粪便即已开始出现变化，所以观察鸽子粪便，并在粪便出现时立即予以治疗处理，对于鸽子巢态的维持极有帮助。
文/柯林.沃克(Dr.Colin walker) （澳大利亚） 译/卢娜
观察鸽子日常粪便变化是监控鸽子健康的一种良好方式。大多数鸽友有维持每天清洁鸽舍的好习惯，清洁鸽舍的同时便能顺便观察鸽子粪便的变化，达成监控和保持鸽子良好健康的目的。很多影响鸽子竞翔表现的问题皆属亚临床性。这表示鸽子的巢态通常在鸽友实际可察觉出病兆前一两天便已受影响。通常在鸽子显出病态前一两天，鸽子粪便即已开始出现变化(异常)，所以观察鸽子粪便，并在粪便出现异常时立即予以治疗处理对鸽子巢态的维持极有帮助。
肠道是一条空管子，连结好几个器官，尤其是借由导管排出废物的肝脏。肠道末端连接排泄腔 (鸽子外排泄口内部的一个袋状物)，肾脏经由导管排出的废尿亦在这里储存。有趣的是，鸽子排放两种尿，一种呈液状，看起来跟清水一样，另一种呈固体状态，由一种白色的尿酸晶膏状物构成。因此，肠道排出的未消化食物残渣，肾脏排放的液态和固体尿，以及其它许多正常的排泄物，比如肝脏排放的胆汁，以及肠壁排出的粘液等，一般人较为熟悉的废物都聚集在排泄腔里。这些废物进入排泄腔后，有些液体会被再度吸收，最后制造出一种健康，较硬实，正常呈棕色的粪便。当排泄腔堆积过多粪便时，鸽子会松开排泄腔开口排便。
★青便
食物是影响鸽子粪便颜色的最主要因素。鸽子消化许多食物色素的能力相当差，所以这些色素在消化后并未遭破坏，它们的颜色会显现在粪便上头。因此，以鸽子吃了许多粉红色矿物质为例，我们就可以预期它们会排出棕色粪便。类似道理，吃了绿色农作物(如褐豌豆)或蔬菜(如银甜菜)，或者到原野随意捡食青草的鸽子，粪便就会呈现出较多的青色。然而，青便可以被看为是鸽子健康可能有问题的一种警告。这乃因为肠道疾病也会导致鸽子排出青便。这类青便的颜色来自胆汁，呈亮萤光绿色。胆汁是肝脏制造的一种消化酵素，经过许多个新陈代谢的步骤后，由肝脏排入导管(我们称之为胆汁导管)后进入肠道促进食物消化。经过肠道消化后，胆汁的成分由肠壁再吸收使用。如果肠道有问题，这个过程便不能正常进行，结果导致肠道里的胆汁越积越多，最后夹杂在粪便里形成一种青便。因此，青便可以是鸽子肠道有可能有疾病的一种警示。通常透过显微镜检验粪便可以找出原因。我们总能找到一些遗留的胆汁，它们混合在粪便里，使得粪便呈现出一种青色。虽然鸽子在肠道疾病初期会排出一种硬实的青便，但它一般是因为鸽子难以消化饲料里的绿色色素所引起的。然而，当鸽子下出青便时，为了安全起见，请兽医师或化验师用显微镜检查粪便总不失为上上之策。 因为鸽子肠道发炎时不仅无法充分吸收胆汁，水分亦会大量流失，结果鸽子健康难免会出现问题。赛毕返舍的鸽子下青便是唯一例外。这些鸽子在竞翔途中并未进食，所以它们的粪便由尿、胆汁和肠道粘液构成，表面有透明液体环状物，中间显示出小点青色粘状物和白色膏状物(固体尿)。健康鸽子在返舍和进食几小时后，粪便应该会开始恢复正常，除非是特别艰苦的比赛，不然到了翌日早上，它们的粪便应该便已完全恢复正常。
★水便
鸽子一般只在两种状况下才会下水便，要不是因为肠道有疾病影响水分吸收，就是粪便里夹杂大量尿液。肠道发炎干扰肠壁的正常功能，并降低肠壁吸收水分的能力，于是鸽子开始下出水便。这类水便的可能性包括鸽子感染内寄生虫、球虫、“鹅口疮”或某种病菌，若鸽子并未受感染，则可能是它们在野食或食物配方改变时，对某些刺激性或有毒物质消化不良所致。通常透过显微镜检验排泄物可以很快检测出鸽子遭感染与否。
混合了尿液的水便并不表示鸽子健康一定有问题。如我们先前的讨论，肠道排泄物和废尿都储存在排泄腔里。废尿在这里遭粪便里的肠道成分吸收，有些液体被再度吸收使用，最后形成一种潮湿、硬实的粪便。假如鸽子受到干扰，上述在排泄腔里发生的作用便会过早完成。结果，一羽健康的鸽子下出的健康粪便里如果带有大量水分，鸽友便有可能开始担起心来。其中又以早上刚运动完的鸽子下水便的情况最为常见。这是因为鸽子尚未进食，它们的粪便里头没有已消化的食物残渣所致。只要鸽子并未出现脱水现象，排尿正常就无大碍。
鸽子经常在着陆时腾空排泄，结果它们少量下出一种青棕色相间的粪便(里面主要是胆汁和肠道粘液)，表面还包着环状清水。因此，鸽子在早上进食前，尤其在运动后下水便的现象通常都算相当正常。所以鸽友最好在鸽子获喂饲和休息一段时间后再观察它们的粪便，所获得的观察结果也会比较客观。喂饲完几小时后，已消化的食物便开始在排泄腔里堆积，这些食物残渣像海绵一样吸收废尿，只有在排泄腔积满粪便时鸽子才会开始排便。
如果鸽子的粪便表面整天都出现尿环状物，这可能是鸽子排尿过多引起的。鸽子若喝水过多便会出现此现象。比赛鸽下水便几乎在所难免，主要原因是感染湿型毛滴虫或嗉囊发炎。湿型毛滴虫有机体(病菌)制造一种毒素，会让鸽子一直感觉口渴，不停喝水；嗉囊发炎则使得嗉囊丧失它保存水分的能力，导致过多水分流失和蒸发。鸽子经常为了防止脱水而采取多喝水的相反行动，结果就饮水过量。鸽友可以取鸽子嗉囊残留物样本请兽医师或检验师化验鸽子是否感染湿型毛滴虫。如果化验不出来，有时候鸽友可以试试用毛滴虫治疗药治疗鸽子二天，看看它们下水便的情况有否改善。
如果是嗉囊的下呼吸道发炎，通常在上呼吸道器官，如气管和鼻窦也会出现发炎现象。结果鸽子打喷嚏的情形几乎避免不了。如果比赛鸽并未出现打喷嚏症状，表示它们的呼吸道多半未感染病菌。假如鸽友不敢确定，可以采样鸽子喉咙底部的粘液请兽医师用显微镜检验(通常亦同时检验嗉囊残留物)，如果鸽子呼吸道受感染，通常会出现发炎和二度感染症状。
假如确实检验出鸽子呼吸道受感染，通常会给鸽子投与3～5天治疗药进行治疗。在赛季期间，呼吸道受感染的鸽子里有80％亦会并发湿型毛滴虫，所以通常会同时给鸽子毛滴虫治疗药进行混合治疗。一般可把混合治疗药掺入饮水里给鸽子饮用。
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